“姐姐这是何意？”李萱故意提高了声音，眼角的余光瞥见李德福的影子在廊下一闪而过，“难道姐姐还信不过臣妹？”她伸手去拦马皇后，指尖却被对方狠狠甩开，马皇后的指甲几乎要掐进她的胳膊。

“放手！”马皇后厉声道，“本宫倒要看看，你藏了什么见不得人的东西！”

就在她的手即将掀开屏风时，殿外突然传来朱元璋的笑声：“皇后这是在闹什么？朕刚从户部回来，就听见坤宁宫的人说你在这儿。”朱元璋走进来，目光在李萱泛红的胳膊上一扫，脸色沉了沉，“怎么回事？”

马皇后的动作僵住，转身福了福：“陛下，臣妾听闻妹妹在紫金山带回个婴儿，特来问问清楚，免得有心人嚼舌根，坏了妹妹的名声。”她这话看似维护，实则把“私藏婴儿”的罪名往李萱头上扣。

李萱垂下眼，露出一截被掐红的胳膊，声音轻轻发颤：“陛下，臣妹只是……只是见那孩子可怜，想收养在宫里，还没来得及告诉陛下和姐姐。”她故意示弱，眼角的泪意恰到好处地涌上来，“若是姐姐不喜欢，臣妹送走便是。”

朱元璋走过来，自然地将李萱护在身后，手指抚过她胳膊上的红痕，语气里带着不悦：“收养个孩子罢了，皇后至于动这么大的气？”他看向马皇后，眼神里的疏离像冰，“前几日淮西侯爷递上来的折子，说想让自家儿子入国子监，皇后倒是多费心看看，别总在后宫钻牛角尖。”

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马皇后的脸色瞬间变得难看——淮西勋贵的事是她的软肋，朱元璋这话明着是提醒，实则是敲打。她攥紧了袖中的纸条，终究没敢再提屏风的事，只福了福：“是臣妾多心了，那臣妾先告退，去看看折子。”

看着马皇后的背影消失在殿外，李萱才松了口气，往朱元璋怀里缩了缩：“陛下……”

“别怕。”朱元璋捏了捏她的手心，目光投向屏风后，“那孩子呢？”

李萱这才让李德福把摇篮抱出来，小家伙已经又睡熟了，命锁上的银光与玉佩的温润交相辉映。朱元璋盯着命锁看了片刻，突然道：“这纹路，和时空管理局的枢纽图纸对上了。”他伸手轻轻碰了碰命锁，指尖立刻传来细微的电流感，“你母亲果然没骗我们。”

“那接下来怎么办？”李萱忧心忡忡，“马皇后肯定不会善罢甘休，淮西勋贵那边怕是也会有动静。”