开篇点出地点与背景：云阳（今江苏丹阳）一带，船只逆流而上，两岸聚集着众多商人。看似寻常的场景，却暗藏对比——繁华的商贾景象与后文纤夫的苦难形成张力，铺垫出“乐景衬哀情”的基调。

2. 吴牛喘月时，拖船一何苦

“吴牛喘月”典出南方水牛怕热，见月误以为日而喘息，点明盛夏酷热。就在这样的天气里，纤夫们正吃力地拖着船逆流前行，一个“苦”字直戳核心，将劳动的艰辛压缩在极简的文字里，画面感极强。

3. 水浊不可饮，壶浆半成土

聚焦纤夫的生存细节：江水浑浊得无法饮用，即便装在壶里的水，也混着半壶泥土。最基本的饮水需求都难以满足，细节的真实让苦难变得可触可感，字里行间满是心疼。

4. 一唱都护歌，心摧泪如雨

“都护歌”本是军中歌谣，此处借指纤夫拉船时的号子。那歌声不再是劳动的节奏，而是浸透血泪的悲鸣，闻者无不心碎落泪。“心摧”二字写出情感的强烈冲击，将纤夫的苦传递给每一个读者。

5. 万人凿盘石，无由达江浒

笔触转向更沉重的徭役：成千上万的劳工开凿巨石，却难以将其运到江边（江浒）。“万人”显规模之巨，“无由”道尽艰难——巨石的沉重，更象征着底层百姓难以挣脱的徭役枷锁。

6. 君看石芒砀，掩泪悲千古

以景结情，“石芒砀”指巨石棱角锋利、堆积如山。诗人望着这些石头，仿佛看到了无数底层百姓的苦难缩影。“掩泪”是诗人的共情，“悲千古”则将眼前的苦难推向历史纵深——这样的悲辛，古往今来从未断绝，让个人的悲悯升华为对永恒民生问题的慨叹。

句译：

1. 云阳上征去，两岸饶商贾

船只向云阳逆流而上，两岸挤满了做买卖的商人。

2. 吴牛喘月时，拖船一何苦

正是吴地水牛热得见月也喘气的酷暑，纤夫们拖船是何等辛苦。