史厌领着两个卫士走进来，手里捧着个大盘子，里面是从秦盐里挑出的沙砾，足有半斤多。姬延指着沙砾：这些，你打算怎么算价？按盐价还是按沙价？

秦商的脸涨成猪肝色，拍案而起：你敢污蔑秦国商队！

是不是污蔑，让韩魏的百姓评评理就知道。姬延转身就走，到了门口忽然回头，对了，听说你把秦国的军备铁料掺进农具里卖？这事要是捅到韩王那儿......

秦商的腿一软，瘫坐在席上。他确实用不合格的军备废料铸犁，这要是被揭发，不仅生意做不成，怕是还得被韩王当成奸细办了。

四、釜底抽薪

三日后，韩魏边境的百姓都在传——秦国的盐里能淘出沙子，周室的盐买一送半，还能当场验货。秦盐的摊子前冷冷清清，周室的商栈却排起长队，掌柜的拿着小秤，笑眯眯地给每个买主多添半升。

小主，

姬延站在商栈的二楼，看着下面热闹的景象，史厌凑过来：陛下，秦商把剩下的盐都拉回秦国了，还留了话，说......说要让您等着瞧。

他会来求我的。姬延的指尖在窗台上敲出节奏，秦国的盐铁司急着回款，他不敢拖。

话音刚落，卫士就来报：秦商求见，说有要事相商。

姬延下楼时，秦商正搓着手在大堂里转圈，见他进来，赶紧躬身行礼，态度比之前恭顺了十倍：周天子，之前是小的有眼无珠，您看......能不能放条活路？

活路有两条。姬延在主位坐下，指尖叩着案几，一，把你手里的秦盐按成本价卖给周室，由我们提纯后再卖，你赚差价；二，以后秦国的铁料想进韩魏，得经周室的铁坊检验，合格了才准卖。

秦商犹豫着：这......

你没得选。姬延的目光扫过他，要么现在就被韩王的人带走，要么签字画押。

秦商咬咬牙，拿起笔蘸了墨：我选第二条！

姬延看着他签字的手在发抖，忽然笑了：其实，合作对大家都好。周室需要铁料，秦国需要销路，何必非要斗得两败俱伤？

五、意外的盟友

秦商走后，史厌不解地问：陛下为什么不趁机把他赶走？

赶走一个秦商，还会来第二个。姬延拿起刚送来的铁料样本，用剑削了一下，不如把规矩立起来，让他们按咱们的规矩来。他忽然想起什么，对了，让工匠把这批铁料铸成短刀，刀柄刻上字，送一批给韩魏的边军。

借他们的手试试刀。姬延望着窗外的雪，很快，就用得上了。

果然，没过几日，韩国边军就派人来道谢——周室送的短刀不仅锋利，还比秦国的耐用，在跟匈奴的小冲突里立了功。韩王特意派使者送来百匹绸缎，还说愿意跟周室合开铁坊。

消息传到咸阳时，秦昭襄王正在看奏报，看到周室盐铁畅销韩魏几个字，把奏报往案上一摔：姬延这小子，倒是比他老子会做生意！他对侍臣道，传旨，让穰侯跟周室谈谈，盐铁互市的事，也不是不能商量。

侍臣刚应下，又有急报传来：陛下，赵国平原君派人来，说愿意用三座城池换周室的盐铁技术！

秦昭襄王愣住了，随即笑出声：这姬延，是想把六国的盐铁都攥在手里啊......有点意思。