凯特帝国的帝都又迎来了新的一天。晨光从东方的山脊上漫过来，像一匹金色的绸缎，铺在灰色的城墙、白色的神殿、黑色的石板路上。

远处的新改建的皇宫尖顶在阳光中泛着金光，像一把指向天空的剑。街市上已经开始热闹了，卖面包的、卖牛奶的、卖鲜花的，各种吆喝声此起彼伏，汇成一首嘈杂而生动的晨曲。

帝都的百姓们不知道什么是巫师世界，不知道什么是入侵，不知道什么是末日。

他们只知道今天的面包比昨天贵了一个铜币，隔壁的寡妇又和邻居吵了一架，城门口贴出了新的招兵告示，据说待遇又涨了。日子一天一天地过，太阳照常升起。

皇宫的书房里，艾伦坐在长桌的主位上，手里端着一杯热茶。他穿着一身白色的常服，金色的头发在晨光中泛着柔和的光泽，碧蓝色的眼睛清澈如湖水，嘴角带着温和的笑意。看起来像是一个刚走出神殿的年轻祭司，而不是一个手握重权的摄政亲王。

他的左边坐着伊莉莎女皇，一头黑色的长发，黑色的眼眸，面容精致得像瓷器。她穿着一身深红色的长裙，肩上披着一件白色的狐裘，手里也端着一杯茶。

她是凯特帝国的女皇，但此刻她只是一个妻子，安静地坐在丈夫身边，听他处理政务。

右边坐着伊莎贝拉女骑士长，一头银色的长发，面容英气逼人。她穿着一身银白色的轻甲，腰间挂着一把细剑，坐姿笔直，像一棵挺拔的白杨。

她是枢机大主教塞缪尔的女儿，圣光教廷的圣骑士长，如今是艾伦的护卫长，也是他的妻子。

她的姐姐芬兰妮坐在伊莉莎旁边，绿色的长发，深蓝色的眼眸，面容温婉。她穿着一条淡蓝色的长裙，手里拿着一把团扇，轻轻地扇着。

她是伊莉莎的姐姐，前夫死后继承了公爵的领地和家产，如今正式嫁给了艾伦。

三位摄政王妃，坐在同一张桌子旁，喝着同一壶茶，处理着同一个帝国的事务。这在凯特帝国的历史上，大概是头一遭。

内务财政部长菲利克斯站在长桌的另一端，手里拿着一份厚厚的报告，额头上有细密的汗珠。

他不是紧张，是热的。书房里的壁炉烧得太旺了，而他穿着三层礼服，领口还系着一条羊毛围巾。

“陛下，”他清了清嗓子，“帝国上个月的财政收入是……”他报了一长串数字，又报了一长串支出，又报了一长串结余。数字密密麻麻，听得人头晕。

艾伦听得很认真，时不时点一下头，偶尔插一句：“北境的税收为什么比上个月少了？”

菲利克斯连忙翻到对应的页码，看了几眼，解释道：“北境三个郡今年遭遇了雪灾，减免了部分赋税。另外，巡查队过去之后，当地领主又补交了一笔罚金，所以实际收入比预算还多了一些。”

艾伦点了点头，没有追问。