赵镇北拿着铁尺走后，林昭坐回案前，炭笔在纸上划出几道斜线，写下“力臂5:1”几个字。他刚把图纸卷起，帐外马蹄声急，尘土飞扬。

帘子一掀，秦枭大步进来。风带进几片枯叶，他身上披着夜路赶来的灰斗篷，肩头还沾着露水。手里攥着一卷黄绢，封口压着火漆印，印上是龙纹。

林昭起身：“秦指挥使？这么晚了，出什么事了？”

秦枭不答，从怀中取出令牌亮了一下，随即双手将黄绢递出：“圣上密旨，林昭接旨。”

林昭整衣跪下。秦枭展开圣旨，声音低沉却清晰：“奉天承运皇帝诏曰：工部协理戎务使林昭，才识卓绝，功在边疆，今南疆瘴疠横行，百姓十室九空，特命尔为‘南疆治瘴使’，即日起赴西南三州，彻查疫源，根除毒雾，安抚民心。钦此。”

林昭双手接过黄绢，没说话。秦枭收起令牌，站在一旁，目光落在桌上的地图上。那张图正摊开着，西南群山被红笔圈了好几处。

“你早有准备？”秦枭问。

林昭点头：“工部旧档里提过，南疆矿脉多，有些地方井气冲天，人吸久了会咳血倒地。我之前查水利时顺手记下了几个点。”

秦枭嗯了一声：“所以陛下才点你。别人治疫靠药，你治疫靠图纸。”

林昭没笑。他走到地图前，手指沿着一条蜿蜒的线滑下去，停在一片密林深处。“瘴气不是天灾，是地病。就像桥基要打桩，治病也得挖根。”

外面巡逻的士兵走过，火把光从帐缝透进来，在地上拉出一道晃动的线。秦枭看了眼天色：“我只停留两个时辰，等你交接军务，明日一早回京复命。”

“不用交接。”林昭说，“我现在就能走。这边战事已定，粮道稳固，赵老将军他们懂怎么守。”

秦枭抬眼看他：“你不问一句为什么是你？”

“用得上我的人不多。”林昭把地图卷好，塞进竹筒，“而且系统早就提醒过，下一个任务在南方。”

话音落，半透明光幕无声浮现：

【新任务发布：南疆治瘴】

【目标：查明瘴气源头，建立三州防疫体系】

【时限：十二个月内】

【奖励：解锁医疗模块、召唤医者白芷、提升国力评分】

【警告：当前药材储备不足，本地竹木未采样，滤毒技术适配度仅40%】

林昭盯着“适配度”那一行，眉头皱了一下。他转身拉开木箱，翻出一叠旧纸——是去年从工部借阅的《岭南异物志》和几份地方上报的死伤名录。

“阿福！”他喊了一声。

门外脚步响起，阿福探头：“少爷！”

“清点库存里的石灰、竹管、麻布，再把上次做水泥窑剩的陶罐都装上车。明天一早出发，去南疆。”