林昭站在御殿中央，木箱还压在肩上，青布鞋底沾着进宫时踏过的露水。新帝刚说完那句“卿所言，句句入心”，声音落了，殿里却没散。阳光从高窗斜插进来，照在丹墀的铜砖上，反出一道白亮。

“若推新政，”乾宗赵煦重新坐回龙椅，指尖轻敲扶手，“何以为先？”

林昭把箱子放下，没答得那么快。他知道这话不是问策，是考心。他抬头，直视御座：“还是路。”

底下有老臣眼皮一跳。

“路通，则民可走；民可走，则货可流；货可流，则仓廪实。”林昭语速不急，“去年南乡修渠，运石料靠人背肩扛，二十里山路，三日才运完一车。若有一条夯土官道，五日便可成渠。百姓省的是力气，朝廷省的是时间。”

他说完，殿角一个穿深紫袍的老臣忽然起身。银须齐胸，腰佩玉环，是礼部尚书崔元度。

“林公子此言差矣。”他声音不高，却字字钉地，“三代以降，士农工商各有其位。今你倡修路、兴工、教农识图算术，是欲使耕者弃耒耜而执规矩，舍五谷而研奇技，岂非乱序？”

林昭没动。

“《尚书》有言：‘民惟邦本，本固邦宁。’”他开口，“昔大禹治水，导川浚泽，用的也是‘奇技’。若按尚书大人所言，莫非连禹王也乱了纲常？”

崔元度脸色微变。

“况且，”林昭继续，“南乡有老农李三，年过六旬，因识得账册字号，揭穿里正贪墨粮款。这算不算‘乱序’？若他不识字，就该任人宰割？”

旁边几位中年官员低头交换眼神。

崔元度冷哼一声：“水利尚可议，然你书中所谓‘梯田保土’‘轮作养地’，皆无经传依据。贸然改土造田，恐惊动地脉，惹来天灾，谁担得起这个罪？”

林昭没反驳，而是从袖中取出一个小木盒，打开，拿出个巴掌大的黄铜装置，底座刻着刻度，中间一根细管连着两个玻璃泡。

“这是简易水位仪。”他放在案上，“取自古法‘水准之术’，加了些许改良。大人若不信引水可测，我现场演示。”

他话音刚落，便有内侍端来一碗清水。林昭将仪器两端分别置于碗沿与地面石缝，细管里的水慢慢平衡，指针指向“平”。

“看，此处地势低三分。”他指着刻度，“若修渠，水自然往低处流。无需惊地脉，也不靠占卜，只凭眼见为实。”

殿中静了一瞬。

兵部一位年轻郎中忍不住点头：“这……倒比钦天监报的还准。”