清晨的阳光透过薄雾，洒在那栋被火灾侵袭过的居民楼外墙上。焦黑的痕迹像一道丑陋的伤疤，从一楼蔓延到三楼，空气中仍残留着淡淡的烟味。警戒线还未撤去，几名民警正站在楼下低声交谈，陈宇夹着笔记本，眉头紧锁。

火灾发生在三天前的凌晨，三楼一户人家不幸遇难，起火点初步判断在地下室。然而，现场勘查并未发现明确的自燃痕迹，这让整个案件蒙上了一层迷雾。

“我们今天的任务，是挨家挨户走访。”陈宇对身边的年轻警员说，“不要放过任何细节，哪怕是看似无关紧要的小事。”

他们从一楼开始，敲门、出示证件、说明来意。大多数居民都很配合，虽然语气中带着恐惧和不安，但还是努力回忆火灾前后的细节。有人提到那晚听到奇怪的噼啪声，有人说闻到一股刺鼻的气味，但都无法提供更具体的线索。

直到他们走到二楼的一户人家，一位头发花白的老太太颤巍巍地打开门。她穿着一件褪色的碎花衬衫，眼神有些游离，但一听到是关于火灾的调查，神情立刻变得凝重。

“警察同志，我想起一件事……”老太太让他们进屋，倒了两杯温水，慢慢说道，“火灾前几天，我晚上下楼倒垃圾，看见一个陌生人在地下室门口徘徊。”

陈宇立刻挺直了身子，笔记本翻到空白页：“您能描述一下他的样子吗？”

“四十多岁吧，个子不高，戴个鸭舌帽，穿着深色外套。”老太太努力回忆，“他背着手，一直盯着地下室的门看，还时不时四处张望，看起来鬼鬼祟祟的。我当时有点害怕，就赶紧上楼了。”

“您确定是陌生人吗？有没有可能是楼里其他住户的亲戚？”陈宇追问。

“不会的，这栋楼住了十几年，大家我基本都认识。”老太太很肯定，“而且他的眼神……很冷，像是在盘算什么。”

陈宇的脑海中立刻浮现出一个模糊的影像：鸭舌帽、深色外套、鬼鬼祟祟的动作。这个陌生人，会不会与火灾有关？

他谢过老太太，继续上楼走访，但接下来的几户人家都没有提供更多有价值的信息。中午时分，他们回到楼下，陈宇将线索整理在笔记本上，旁边画了一个简单的时间轴：

- 火灾前五天：老太太看到陌生人在地下室徘徊

- 火灾前三天：有居民闻到刺鼻气味

- 火灾当天凌晨：火势从地下室蔓延至三楼

“刺鼻气味……”陈宇喃喃自语，“会不会是助燃剂？”

他决定先从陌生人的身份查起。通过物业调取了火灾前一周的监控录像，果然在画面中发现了老太太描述的那个人。鸭舌帽压得很低，看不清脸，但他的步态有些特殊——左腿似乎略有跛行。