叶天帝离开后的第五天，林婉清在矿洞深处发现了一朵莲花。

那天她像往常一样带着六个人下到矿洞第四层。这些天来，他们已经形成了一套固定的流程——顾影负责开路，用剑光劈开最坚硬的岩层；君无邪负责警戒，用魔气感知周围的危险；炎九天负责照明，用火焰照亮黑暗的矿道；云中鹤负责推演，用天机之力找出混沌灵石最密集的方位；墨无涯负责绘图，在洞壁上画出矿道的地图，防止迷路；水无痕负责后勤，在矿道入口处支起一口锅，随时准备煮汤。林婉清负责挖矿，用家之道将混沌灵石从岩石中剥离出来。

七个人，各司其职，配合得天衣无缝。

但今天，林婉清在剥离一块巨大的混沌灵石时，感觉到了异样。灵石后面的岩石中，有另一种能量在波动。不是混沌灵气的狂暴，不是暗石的阴冷，而是一种温和的、宁静的、像月光一样柔和的能量。

“停下。”她抬手示意。

六个人同时停下手中的事，围了过来。

林婉清将手贴在岩石上，家之道的灰色力量从掌心涌出，渗入岩石的缝隙。岩石开始松动，一层一层地剥落，像剥开一颗巨大的洋葱。剥到最里面的时候，所有人都看到了。

一朵莲花。

它很小，只有拳头那么大，花瓣是青色的，半透明，像最上等的翡翠。花瓣上有一层淡淡的光芒，不是荧光，不是灵光，而是一种更本质的、更纯粹的光。莲花的根部扎在一块混沌灵石上，像在水中一样轻轻摇曳，虽然周围没有水，只有坚硬的岩石。

九色从林婉清身后探出头，九种颜色的眼睛瞪得溜圆。“妈妈，这朵莲花好漂亮。比万界的任何花都漂亮。”

念生抱着绒绒，奶声奶气地说：“花，香香的。”

绒绒从念生怀里探出头，鼻子抽了抽，“嘤嘤”叫着，六条尾巴摇得像风车。

林婉清蹲下身，仔细看着这朵莲花。她能感觉到，莲花中蕴含着极其纯净的生命力，比世界之树的仙液还要纯净。那种生命力不是狂暴的，不是张扬的，而是内敛的、安静的、像深潭中的水一样。

“这不是普通的莲花。”云中鹤展开折扇，天机之力在疯狂运转。“这是……混沌青莲。传说中混沌初开时诞生的第一株植物，万界所有灵药的始祖。它不应该出现在这里。它应该在……”

他顿了顿，脸色变了。

“应该在神域。古籍中记载，混沌青莲只在神域生长，而且极其罕见。大世界从未发现过混沌青莲的踪迹。这朵莲花，可能是从神域流落下来的。”

林婉清伸手，轻轻触碰莲花的花瓣。花瓣很薄，很软，像婴儿的皮肤。她的手指触碰到花瓣的瞬间，莲花猛地亮了。青色的光芒从花瓣中涌出，照亮了整个矿洞，照亮了所有人的脸。光芒中，有一个声音在回响。

“你来了。我等了你很久。”

那是一个女人的声音，很轻，很柔，像母亲在耳边低语。林婉清的手在颤抖，不是因为害怕，而是因为一种说不出的共鸣。她能感觉到，这个声音和她有关系，和她体内的归墟之核有关系，和曦和氏的血脉有关系。

“你是谁？”她问。

“我是青莲。混沌初开时的第一朵花。诸神时代的见证者。你体内归墟之核的守护者。”

林婉清的瞳孔收缩了。归墟之核的守护者？她体内的归墟之核，是万界之外的存在，是混沌的碎片，是毁灭的象征。但这个女人说她是归墟之核的守护者，不是毁灭，而是守护。

“归墟之核不是毁灭？”林婉清问。

青莲笑了。那笑声很轻，像风吹过湖面。“归墟之核是混沌的碎片，是万界诞生前的遗物。它可以毁灭，也可以创造。它可以吞噬，也可以给予。它没有善恶，只有使用它的人才有善恶。你用它封印了归墟之主，你用它保护了万界。你是善的，所以归墟之核在你手中，是善的。”