不是在这辈子。是在某个他不记得的地方，某个他不记得的时间。那张脸像是一道被尘封已久的记忆，忽然被人从箱底翻了出来，灰尘扑了一脸，呛得人喘不过气。

“进来。”瑞王爷没有抬头，声音平淡得像是在对一只猫说话。

楚留香走进茶室，在他对面坐下。

瑞王爷终于抬起头来，看了他一眼。

那双眼睛——灰白色的，没有瞳孔的界限，像是一层薄雾蒙在上面。

和王三的眼睛一模一样。

楚留香的心沉到了谷底。

“你——”他的声音卡在喉咙里。

“我是王三。”瑞王爷说，“王三是我。十年前在唐家做账房先生的人，是我。三十年前在那个村庄里幸存的孩子，是我。二十年前在那座寺院里活下来的僧人，也是我。”

他放下棋子，靠在椅背上，灰白色的眼睛直视着楚留香。

“每一次，都是我。”

楚留香的手指在膝盖上攥紧了。

“你在操纵归墟鼎。”

“不是操纵。”瑞王爷摇头，“是阻止。每一次鼎出现的时候，我都在场。每一次，我都试图阻止它。每一次，我都失败了。”

“三十年前，我七岁。鼎出现在我的村庄里。七天之后，全村三百二十口人，只剩了我一个。因为我的父亲在第七天的时候，把我推进了那口井里——不是水井，是归墟之井。井里没有水，只有黑暗。我在黑暗中待了三天三夜，爬出来的时候，村庄已经没了，鼎也不见了。但我的眼睛变了——变成了灰白色。我能在黑暗中看到东西。能看到别人看不到的东西。”

“比如？”

“比如——归墟之印。”瑞王爷伸出手，撸起袖子。他的手臂上布满了暗红色的纹路，密密麻麻，像是被荆棘缠绕过。那些纹路已经不再脉动，而是静止的、干涸的，像是一条条干涸的河床。

“每一次鼎出现，印记就会在我身上生长。三十年了，它已经长满了我的全身。每一次阻止失败，它就会多长一分。三十年来，我试过所有办法——封印它、毁掉它、把它沉入海底、把它埋入深山——都没有用。它总会回来。”

“所以你在等。”楚留香说，“等一个能真正阻止它的人。”