“三十年来，我一直在研究归墟鼎。我学会了它的语言、它的规律、它的弱点。我甚至学会了如何在它身上留下‘印记’——不是为了控制它，而是为了追踪它。十年前，在唐家，我试图用一种新的方法阻止它——我找到了一个年轻人，一个没有过去、没有记忆、没有任何牵挂的人。我把归墟之印转移到了他的身上。”

“姬冰雁。”

“对。我以为这样，鼎就会把注意力从唐家转移到这个年轻人身上。唐家就不会遭殃。但我错了——鼎的注意力确实转移了，但它没有放过唐家。唐万山还是死了。而那个年轻人——”

瑞王爷的声音变得很低。

“那个年轻人的记忆被鼎吞噬了。他不记得自己是谁，不记得从哪里来，不记得为什么要来到唐家。他只记得一件事——”

“什么？”

“记得有一幅画。一幅他必须保护的画。”

楚留香闭上眼睛。

济南府。那间屋子。那幅画。

姬冰雁说他不记得七年前之前的事。他说他最早的记忆，就是在济南府的那间屋子里，面前摆着一幅画，然后楚留香从窗户翻进来。

那幅画，是瑞王爷放在那里的。

那间屋子，是瑞王爷为他准备的。

姬冰雁——这个没有过去的人——他的整个人生，都是瑞王爷为他设计的。

“你把他变成了一个工具。”楚留香睁开眼睛，声音很冷。

“是。”瑞王爷没有辩解，“我是一个罪人。我毁了一个年轻人的一生。但如果这样做能阻止归墟鼎——”

“就能让你心安理得？”

“不能。”瑞王爷的声音忽然变得很硬，“我从来就没有心安理得过。三十年了，我每天晚上都做同一个梦——梦到那口井，井底的黑暗，黑暗中有什么东西在看着我。醒来的时候，我的手上全是汗，指甲掐进肉里，掐出血来。”