他把所有东西装进一只大背篓，用布盖好，慢慢往山上走。走出镇子约二里地时，他注意到身后有人远远缀着。那人穿着灰衣，步子不快不慢，始终保持约莫百步的距离，像是在赶路但眼神一直落在他背篓上。

楚留香没有回头，继续匀速前行。走到一处山道拐弯，他借着路边一丛茂密的灌木遮掩，忽然加快脚步闪入侧面的密林。灰衣人追上来时，前方的山道已经空了。他怔了一下，正要转身，一柄合拢的折扇从身后的树影里伸出来，轻轻搭在他后颈。

跟着我做什么？楚留香的声音贴着灰衣人的耳根，不高不低，像朋友闲聊。

灰衣人僵住了，喉结滚了一下：我...我看你背了那么多东西，以为是往云雾岭那边送货的...

哦？你知道云雾岭？楚留香的扇骨在他后颈上轻轻压了一下，那你知不知道进云雾岭的岔路在哪？

灰衣人额头冒汗：不知道...我只是听说那边最近有人去。

楚留香收起折扇，退后半步。回去告诉你的主子，他的声音恢复了那种惯常的随意，但每个字都咬得清楚，云雾岭是空的。那个姓夏的早就从别的方向走了，他走之前把买好的东西托我转卖，我就是个卖货的。追错人了。

灰衣人转过身来，脸上惊疑不定，但被楚留香的目光扫了一眼，下意识地低下了头。他没敢多问，转身快步往来路去了。楚留香站在原地看他走远，然后从灌木丛中拖出那只背篓，换了一条更偏僻的小道继续上山。

到老松树下时天色已暗。他把背篓放在约定的树根旁，用枯枝虚虚盖住，然后退到二十丈外的一处岩石后面坐下等待。约莫半个时辰后，一个黑影从林间无声地出现，到松树下停住，拨开枯枝看见背篓，又左右扫了一眼，才弯腰扛起。

米在篓底。楚留香从岩石后走出来，月光下他的白衣虽然换了粗布，但身形和步态还是那个楚留香。盐和油在中间，工具在面上。够用一阵了。

夏雪宜扛着背篓，站在松树下，月光照着他的侧面轮廓，把金蛇剑柄的墨绿宝石映成一点幽幽的冷光。他没有说谢，但站在那里看了楚留香两息，然后说：溪边的地基我今天平好了。明日你上来的时候，应当能看见柱子立起来。

楚留香笑了笑：我明日就上去看。

夏雪宜点头，转身隐入林中。楚留香目送那道背着背篓的玄色身影消失在树影深处，然后自己也在岩石上坐了一会儿。山风从岭上吹下来，带着草木和泥土的气息，还有一股极淡的、米和盐混合的人间味道。

他忽然觉得，这一趟西南之行，走到了一个自己也没想到的地方。原本以为是与金蛇郎君的一场锋芒对锋芒，结果最后变成了在深山溪边商量种菜的事。但他靠着岩石看着月亮从云层后缓缓移出，把整片山谷照成银灰色的时候，觉得这样也不错。