割鹿刀不是刀，是一把钥匙。

这句话在楚留香的脑海中反复回响。他握着那封泛黄的信，站在沈家庄的祠堂里，目光落在沈白石的牌位上。那个狼头标记在烛光下若隐若现，像是某种无声的暗示。

“沈庄主，这封信我可以带走吗？”

沈天君犹豫了一下，最终还是点了点头。“香帅是为了查清真相，老朽岂有不允之理。只是……香帅千万小心。这封信背后牵扯的事，恐怕比我们想象的都要大。”

楚留香将信仔细折好收入怀中，又看了一眼那个狼头标记，转身走出了祠堂。

当天夜里，他离开了沈家庄，骑马一路向南。他要去找一个人——江湖中号称“无所不知”的“百晓生”。此人隐居在太湖边的一座小岛上，专门收集天下的奇闻异事，据说连朝廷的机密都能打听到。

三天后，楚留香到了太湖。

百晓生是个干瘦的老头，穿着一身打满补丁的道袍，坐在一间四面透风的茅草屋里，面前摆着一壶茶、一盘棋。看到楚留香进来，他头也不抬地说了一句：“香帅果然没死。”

“前辈早就知道了？”

“我若是连这点事都不知道，还叫什么百晓生？”老头嘿嘿一笑，落下一枚黑子，“香帅来找我，是为了割鹿刀吧？”

楚留香在他对面坐下。“前辈果然什么都瞒不过您。”