姬延在城楼上见了白起。这位“人屠”被绑着，却腰杆笔直，看着姬延的眼神里没有恨，只有探究。“周某的战术，倒是新奇。”白起忽然开口，“用民心作饵，以街巷为阵，是兵家没记载过的路数。”

“兵无常势，水无常形。”姬延解开他的绳索，递过壶水，“武安君用疫病害人，就该想到会有此报。”

白起接过水壶，却没喝：“我输了，但秦国不会输。昭襄王已调十万大军东来，宜阳迟早会破。”

“未必。”姬延指着城下的百姓，他们正帮着亲卫清理战场，有说有笑，“你看，他们不是在帮周室打仗，是在保自己的家。秦国能杀尽六国的士兵，却杀不尽天下的百姓——这就是你我最大的不同。”

白起沉默了。他征战半生，从未想过民心竟能比铁骑还管用。看着那些百姓自发地加固城墙，连孩童都在搬运石块，他忽然明白，宜阳是真的攻不破了。

“若有来日，白起愿与陛下堂堂正正一战。”这位秦国名将对着姬延拱手，算是认了输。

姬延点头：“随时恭候。但下次，别再用阴招——失了人心，纵有百万雄师，也是乌合之众。”

六、洛水新声

处理完秦军的俘虏，姬延让人重修水渠，这次加了十二道过滤闸，用木炭和细沙层层净化。百姓们自发前来帮忙，有个曾质疑过他的汉子，此刻正光着膀子挖泥，汗珠子砸在渠底，溅起细小的水花。

“陛下，咸阳传来消息，秦昭襄王把魏冉贬去了陶邑，换范雎当丞相了。”史厌捧着新报来的竹简，脸上难掩笑意，“听说范雎给秦王献了‘远交近攻’之策，想先打韩国……”

“远交近攻？”姬延笑了，从箭囊里抽出支箭，对着远处的靶心射去，“他打韩国，咱就帮韩国；他打赵国，咱就助赵国。总之，不能让秦国顺顺当当扩张。”他忽然转身，指着正在渠边嬉戏的孩童，“史大夫，你说等这些孩子长大，他们会记得秦国的铁骑，还是周室的水渠？”

史厌看着那些孩子手里的陶碗，里面盛着清澈的渠水，映着蓝天白云，忽然明白了什么。“臣明白了。”他对着姬延深施一礼，“民心才是最坚固的城墙。”

夕阳西下时，洛水泛起金波，新修的水渠像条银带，缠绕在宜阳的土地上。姬延站在渠边，看着百姓们引水灌田，忽然想起前世在特种部队的誓言——“守护”二字，原来在哪都一样。

远处的函谷关方向，秦国的旗帜依旧飘扬，但姬延知道，有些东西已经不一样了。当洛水的清波流过田垄，当百姓的笑声盖过战鼓，周室的复兴，就不再是遥不可及的梦。

他握紧腰间的短刀，刀鞘上的“周”字在夕阳下闪着光。这场与强秦的较量，才刚刚开始，但他心里清楚，自己已经握住了最关键的筹码——那比任何强弩都锋利，比任何城池都坚固的民心。