但侧翼因此暴露。雇佣兵小队本该固守防线，却被“敌军”包抄，被迫迎战。

鼓声急促敲响三次——代表全队覆灭。

训练终止。雇佣兵们怒气冲冲围上来。

“你疯了吗？”一名重甲士兵吼道，“自己逞英雄，让我们顶上去送死？”

游侠甲冷笑：“你们动作太慢，拖累整体节奏。”

“我们是盾，不是你的垫脚石！”另一人上前一步。

眼看要动手，艾琳跃下高台，站到两人之间。

“刚才那一仗，死了几个？”她问。

没人回答。

“不是几个。”她说，“是全部。一人破阵，全军覆没。战场上没有‘我以为’，只有结果。”

她环视众人：“从今天起，所有训练计入战功评定。表现差的，减少装备配给；协作好的，优先领取补给物资。”

她指着游侠甲和雇佣兵头目：“你们两个，明天起共同负责联合推演。教别人怎么配合。”

两人同时开口：“我不——”

“没得选。”艾琳说，“要么合作，要么滚出营地。”

两人闭嘴。对视一眼，眼神里有火，也有不得不低头的僵硬。

下午训练继续。这次是双人配合科目。游侠与雇佣兵混合编组，一人持盾一人突击，交替推进。

起初配合生硬。游侠嫌重甲慢，雇佣兵嫌轻装乱跑。几次交锋下来，有人开始调整节奏。

傍晚收操时，艾琳叫住游侠甲。

“你知道我为什么留你？”她说。

游侠甲不答。

“因为你够狠，也够聪明。”她说，“但再强的猎手，孤身进狼群也活不了。我们需要的是能一起活到最后的人。”

游侠甲沉默片刻，低声道：“我会试试。”

夜里，艾琳巡查营地。走到雇佣兵驻地时，听见火堆旁有人说话。