离开雾隐山，叶寒一路向北。

东胜神州广袤，凡人国度与修仙宗门交错分布。

如此行了半月，已至东胜神州中北部。

这一带气候渐寒，山林间可见残雪。

这日，叶寒在一处山涧旁暂歇。

涧水清澈，他掬水饮用，忽觉水中倒影有些眼熟——远处山峦轮廓，似曾相识。

他凝神细看，心中一动。

此地距澜沧城已不足千里。

当年他初至东胜神州，便是在澜沧城附近的茗香苑得苏婉与茗香苑主相助，才得以安稳落脚。

“既路过，不妨去看看。”叶寒自语。他如今模样大变，白发苍颜，倒也不怕被人认出。

调息半日，他继续赶路。

千里之遥，以他如今遁速，不过半日工夫。

黄昏时分，澜沧城轮廓出现在地平线上。

此城依山傍水，城墙高耸，与当年相比似乎并无太大变化。

叶寒在城外十里落下，化作一名普通中年修士，缓步入城。

城中街道依旧，商铺林立，人流如织。

他神识悄然扫过，发现城中修士修为最高不过结丹后期，且数量不多，大多在城主府与几处大型商铺中。

循着记忆，他来到城东的茗香苑。

苑门依旧，匾额上“茗香”二字墨迹如新。

苑中有淡淡茶香飘出，沁人心脾。

叶寒在门外驻足片刻，终是推门而入。

苑内陈设清雅，几名侍女正在擦拭桌椅。见有客来，一名绿衣侍女迎上：“前辈请坐，不知想用何种灵茶？”

叶寒扫视四周，未见苏婉与茗香苑主，便道：“随意即可。”

侍女引他至靠窗位置，奉上一壶“云雾灵茶”。

茶香袅袅，叶寒轻啜一口，问道：“敢问姑娘，苑主可在？”

侍女面露讶色：“前辈认识我家苑主？苑主三年前便已闭关，至今未出。如今苑中事务，由苏婉师姐打理。”

“苏婉……”叶寒心中微松，“她可在？”

“师姐在后院清点灵茶，前辈稍候，我去通传。”

侍女离去片刻，便见一道青色倩影从后堂走出。正是苏婉。

她依旧是结丹初期修为，但气息比当年凝练许多，眉宇间多了几分沉稳。

见到叶寒，她微微一怔，显然未认出眼前这位白发修士。

“晚辈苏婉，见过前辈。不知前辈如何称呼？”她施礼道。

叶寒沉默片刻，终是开口：“苏姑娘，别来无恙。”

这声音……苏婉猛然抬头，仔细端详叶寒面容，眼中逐渐浮现难以置信之色：“你……你是叶……”

“是我。”叶寒点头，“不过如今模样大变，倒让姑娘见笑了。”

苏婉深吸口气，挥手让侍女退下，这才低声道：

“叶道友，你怎会变成这般模样？这些年……可是遭遇了什么？”

“说来话长。”

叶寒轻叹，“倒是姑娘与苑主，这些年可还安好？”

“师傅三年前感应到突破契机，便闭了死关，至今未出。”

苏婉道，“我资质愚钝，仍在结丹初期徘徊，只能打理苑中事务，勉强维持。”