找到那处石头房子，花了一天一夜。

阿七指的方向大致正确，但沙漠里没有地标，所有的沙丘看起来都差不多，只能靠拖痕和直觉一路摸过去。第二天黄昏的时候，楚留香终于在一片低洼地带的尽头看到了那栋房子——方方正正的石头垒成，屋顶确实长着几簇枯草，门口立着一块锈迹斑斑的铁牌子，上面刻着一只三足乌鸦。

房子周围没有任何人活动的迹象，没有脚印，没有炊烟，连拴牲口的桩子都是空的。楚留香让阿七在沙丘后面等着，自己牵着骆驼慢慢靠近。他先在房子外围绕了一圈，门窗紧闭，灰尘很厚，看起来至少三四天没有人来过了。

他推开木门走了进去。屋里很暗，只有几缕残阳从窗缝中漏进来，照在布满灰尘的地面上。地面确实堆着一些粗麻绳和散落的木条，角落里还有几片干涸的暗色污渍。那些药人和灰影确实在这里停留过，但已经全部撤走了。

楚留香蹲下来检查地面的痕迹。麻绳有被解开的断口，木条上有被重物压过的凹痕。他把那些凹痕的间距比了比，跟冰渊里那些铁笼的底座尺寸完全吻合。他直起身，准备出去叫阿七进来避风——

木门忽然自己关上了。

落栓的声音从门板外面传来，咔嗒一声，干脆利落。紧接着是窗户的窗板也被从外面放下了，最后一丝残阳被隔绝在外面，整间石屋陷入一片彻底的黑暗。

楚留香在黑暗中站了一息，然后慢慢直起身。他没有急着去撞门，而是侧耳听了一会儿——屋外的沙地上有三个人同时在移动的脚步声，踩得很轻，但脚步之间带着一种训练有素的节奏感。

他朝墙角退了两步，后背靠上墙壁，将身体重心放低。黑暗中他听到一把钥匙插进门锁转动的声音，然后是木门被推开一条缝，一只手从门缝中伸进来，掷进了一颗鸽蛋大小的东西。

那东西落地之后嗤的一声冒出浓烟，带着刺鼻的甜味。

迷烟弹。

楚留香在浓烟散开之前已经屏住了呼吸，但屋子的空间太小了，迷烟在几息之内就弥漫了所有角落。他眯着眼看到门缝中闪出一个穿着红衣的身影，纤细、灵活，动作极快。

红衣护法。