震动从上方传来，并不剧烈，但带着一种持续的、低沉的嗡鸣，像一只巨大的蜂在石壁中扑翅。洞厅顶部的细尘簌簌落下，洒在三个人的肩头上。

柳无烟攥着小铁片站在石阶口，她的脚步顿住了，没有往上冲。她在判断——震动从上层传下来，说明母铁已经从悬浮状态落到了地面上。如果它已经着陆，那它周围两丈范围内的地面可能都被它砸裂了。现在冲上去，踩着碎石靠近它，万一再震一次，人会被卷进去。

韩三爷已经抽出刀，他没有看石阶方向，反而走到洞厅中央那口被老蔡踢翻的箱子旁边，弯腰捡起一卷散落的丝帛，抖了抖灰尘，塞进自己怀里。他的动作很慢，像是在给自己争取几息思考的时间。

楚留香站在柳无烟身后三步远的地方，注意着她的后背。她的肩线绷得很紧，握着铁片的手指关节泛白。

柳姑娘，他开口，铁片必须放回母铁身上，对吧？

嗯。母铁本身没有攻击性，但它散发的会影响人的神志，尤其是距离越近、时间越久，越容易出问题。我们现在离它不到三丈，如果它完全苏醒，我们撑不过一炷香。

那你上去放铁片，多久够？

柳无烟回头看了他一眼。她的表情很平静，但楚留香看到她的额角有一层细汗。如果路没塌，五息就够了。如果路塌了——我回不来。

韩三爷将丝帛卷在怀里塞好，走过来站在石阶口往下看了看。他的目光沿着那条直上直下的铁踏脚通道，一直看到上层入口边缘。上面那层洞厅的地板是石板的，石阶入口那块石板在震动的时候被震歪了半寸，铁块可能正好滚到入口边上了。你要是上去，落脚的地方刚好在它两尺之内。

柳无烟低下头看了看自己的手。那只握着铁片的手在轻微的颤抖——不是害怕，是铁片本身在发热。它在感应母铁。

两尺也得上。她说。

楚留香伸手拦住她的肩膀。你先等一下。他弯腰从地上捡起一块碎下来的石片，掂了掂分量，然后朝石阶口上方丢了上去——石片穿过方形入口，叮的一声落在上层洞厅的石板地面上，滚了两滚，停住了。

三个人都安静地听着上方的回响。石片落地的声音之后，是一阵极轻的、连续不断的声，像砂纸在摩擦金属。然后那声音停了。母铁没有发出其他动静。

它在原地转。韩三爷说，没动。

柳无烟深吸了一口气，将铁片换到左手，右手重新抽出短匕。她踩着铁踏脚开始往上爬。楚留香跟在后面隔了两级，韩三爷留在最下面。

十八级铁踏脚，楚留香数到第十三级的时候，头已经探出了上层洞厅的地面。他看到了母铁——它确实落地了，就在石阶入口旁边不到两尺的地方，不规则的黑色表面斜靠在碎石堆中，裂隙中的暗光已经变成了暗红色，一闪一闪地脉动着，像一颗裸露在外的石质心脏。