北门临时牌发出的第五日，第一块牌丢了。

丢牌的是一个叫胡庆的流民，登记在北安二十六棚。他说自己昨夜去公共灶帮忙，回来后牌便不见了。守门人以为只是掉在棚里，可半个时辰后，另一名男子拿着同一块牌，到粥棚领了第二份粥，又去工棚报了半日搬木工。

如果不是陈石在取水点认出胡庆本人，这块临时牌当天便能领两次粥、记两次工，甚至可能在债务复核时替另一个人挂上一笔债。荒城刚刚给四百多人一块能领水、领粥、看病和出工的牌，牌便开始像人一样被转手。不得不说，人类证明自己是自己的办法，总能迅速催生出证明别人也能假装成自己的办法。

顾长安没有把所有临时牌收回。他让胡庆和拿牌男子都到登记棚。拿牌男子叫廖三，来自同一批流民，却没有登记在胡庆棚里。他承认自己捡到牌后没有归还，因为自家临时牌还在观察区复核，不能出工，他想先领半日工筹。

胡庆怒道：“你用我的牌，出了事算谁的？”

廖三低声说道：“我只是想干活。昨日我去工棚，他们说我的健康状态还没更新，不让进组。”

沈青禾查过观察册，廖三的发热已经退了，按理今日可以转入黄牌观察工位，但医棚助手忘了更新牌面。廖三有错，安置登记也有错。顾长安没有因为廖三“情有可原”便轻放，也没有把问题全部推给一个偷牌的人。

处理结果很快写上公示板：廖三冒用他人临时牌，取消当日冒领工筹，补做半日公共清理工；胡庆补发新牌，旧牌作废；医棚助手未按时更新健康状态，暂停半日登记权，重新培训。以后临时牌增加三项：棚号烙印、本人特征简记、每日状态小签。丢牌必须在两个时辰内报告，过时产生的冒领争议，由失牌人、冒用人和登记组按责任分担。

徐墨看着新增规则，说道：“临时牌本来只打算用十日。现在加这么多，会不会太重？”

顾长安答道：“十日足够一个人领十次粥、做五六天工、看三次病，也足够债主拿错人、工棚记错账。临时不等于随便。”

于是，北门临时牌开始换发。新牌没有做得精美，只在上方刻棚号，左下角刻人形小记，比如左脸有疤、右手缺指、年约四十、带两童。小记不是为了羞辱，而是让守门人不必只靠名字认人。本人特征写错可以更正，但必须本人、棚长和登记人三方在场。健康状态不再直接刻在牌上，而是每日插一枚小签，绿签可参加普通工，黄签可参加轻工或观察工，红签只领照护和治疗，不入普通工组。

换牌时，新的矛盾又冒出来。有些人不愿写特征，觉得像犯人；也有人希望把年龄写小一点，好多领孩子口粮；还有人想把同行照护关系写成亲属，以便未来申请同棚、同屋和同户。登记棚前不断有人争辩，速度越来越慢。

陆小满提出按棚分时段换牌，每棚先由棚长和两名邻棚见证人核对人数，再按单人、家庭、同行照护三类排队。棚长不是官，也没有权扣牌，他只负责确认这个人昨夜是否住在本棚、同行人是否相符。邻棚见证人则防止棚长把外人塞进自己棚号，或者替亲近的人隐瞒缺席。每一次换牌都写明旧牌编号、新牌编号和经手人，旧牌当场打孔，不再丢进废木筐。吃过田牌的亏以后，荒城对废木终于多了一点迟来的尊重。

胡庆丢牌之后，徐墨还发现另一个隐患。部分临时牌只写一家共用，名字列在背面。取水、领粥时方便，可若其中一人出工、一人看病、一人涉及旧债，这块共用牌就会把所有事项混在一起。于是新规又增加一层：每户保留一块棚牌，记录共同住处和领取大项物资；每名十二岁以上能独立出工、看病或涉及债务复核的人，另发一块个人小牌。十二岁以下孩子记录在照护人名下，但若涉及身契、疾病隔离或失散寻找，也单独编号。

周惟正看完牌册，问道：“这已经接近户册了。为何仍叫临时牌？”

顾长安答道：“因为它只证明人现在在荒城，暂时住在哪里，能领什么、做什么、复核到哪一步。它不证明此人已经取得正式户籍、土地承种或长期居住权。”

周惟正点头，却提醒道：“那就必须写清它不能做什么。”

徐墨随即在牌册封面加上禁止项：临时牌不得买卖、不得典押、不得替他人领工筹、不得作为正式户籍凭证、不得作为私人债务直接扣押依据。债主可以登记债务，但不能拿走临时牌；工棚可以凭牌核人，但不能把牌押在工头手里；医棚可以标记状态，但不能因红签取消基础口粮。

第六日，所有临时牌换发完成，四百一十二人重新核出四百零九人。少了三人。不是死了，也不是逃了，而是原先登记重复。一个孩子被亲生父亲和路上照护他的姨母分别登记；一个老人耳背，登记时被两棚都写入同行照护；还有一个少年故意用两个名字领了两份粥。前两项更正后，相关棚粮数调整。少年的问题单独处理，他需要补回两份冒领粥食对应的公共工，但不取消基础口粮。