京城急令送到荒城时，北门刚换过午哨。

日头像一块白铁，压在城楼和外市上头，门洞里人来车往，驼铃、车轴和吆喝声混在一起，谁也没觉得这一天会和往常有什么不同。直到那匹挂着急递铜牌的快马冲到门前，陈石才抬起手，让前头两辆车先靠边。

来人翻身下马，满脸尘土，连水都没顾上喝，先把一封封了三道泥印的信递过去。

陈石接信时没有立刻拆，只先看封泥，又看转递记号，随后把记录牌拉到自己面前，一笔一画记了时辰、来路和接信人姓名。旁边等着验货的皮货商有些急，忍不住嘟囔：“不就是一封信，至于这样磨工夫吗？”

陈石头也没抬，只淡淡回了一句：“越急的东西，越要先看它是不是对的。”

他说完，才叫来门下记录人一同核封。

确认封泥无误以后，这封写着“荒城留务”四字的急令，才被送进城务厅。

徐墨看到封皮时，神色一下就沉了下来。

若是顾长安私信，他反倒不会这样紧。可这封信不是写给谁的，也不是要交给哪一个人独断处置。它写的是“荒城留务”，那就意味着，这件事要由如今留在荒城、能担事的人一起看，一起定。

徐墨抬眼，对门口吏员说道：“去请韩岳、陈石、陆小满。再去医棚，把程娘子也请来。赵有财若在外市，也一并叫回。”

那吏员刚应声退出去，赵有财自己就先闯进来了。

他手里还捏着一块写着草料价格的木牌，额角带汗，一进门就朝桌上那封信望了两眼，嘴里先问：“京城那边又怎么了？是不是朔州那摊旧账，终于烧到咱们荒城来了？”

徐墨没接他的话，只把信按在桌上说道：“人到齐了再看。”

赵有财见他这样，倒也收了声，只搬了张矮凳坐到边上，不再乱猜。

没多久，韩岳、陈石、陆小满和程娘子都到了。

徐墨这才当众拆信。

急令写得不长，却没有一句废话。京城那边只写明了三件已经确认的事。

其一，文昌祠之后，许照失去明线踪迹，现下行踪不明。

其二，许照熟悉月泉旧线、黑水堡废线、朔州旧驿和荒城北路一带的人事与旧册习惯。

其三，梅照年落网以后，许照若要继续找底册、找旧图、找能补旧线的人，荒城极可能成为下一处试探之地。

而急令最后写得最重的一句，却只有四个字。

不得停城。

厅里一时有些静。

赵有财最先皱起眉，忍不住说道：“这叫什么话？人都可能往荒城摸了，还不得停城？不停城，万一真混进来怎么办？”

韩岳先没答，只把那四个字又看了一遍。

徐墨抬起手指，轻轻点在信尾，缓声说道：“京城要我们做的是提高识别，不是闭门乱抓。若对方真盯着荒城，他最想看的，恐怕就是我们会不会一封急令就自己先乱。”

陆小满靠在桌边，也点了点头。

她看着众人说道：“若真是许照那样的人，他不会把‘我是许照’四个字写在脸上。他会换名字，换路引，换口音，甚至换掉别人记住他的特征。咱们若只会守着什么断指、跛脚、月泉口音去找，最后拦下来的只会是一堆倒霉人。”

程娘子听到这里，也把信推过来看了一眼，随后问了一个最实际的问题：“医棚也要防？若真有人受伤送进来，我先救，还是先查？”

徐墨看向她，答得很干脆：“先救。医棚不是刑房。”

程娘子这才松了口气，把袖口往上提了一点，点头说道：“那就行。真要让我先问完底细再给人止血，沈主责回来，第一件事就是拆我棚子。”

赵有财本来还绷着，听她这么一说，忍不住笑了一下，气氛这才略微缓了些。

可缓归缓，事却半点都不能慢。

韩岳把信放下，直接开始点事。

“陈石，北门现下什么情形？”

陈石答得很快：“入城六车，候验十七车，外市还有三支商队等着补货。北路今日车流比昨日稍多一成。”

“好。”韩岳点了点头，“北门照常开，不清街，不封市。但从现在起，验的不是人长什么样，是他拿什么、说什么、想绕开什么手续。”

他说到这里，看了徐墨一眼。

徐墨会意，立刻把纸页分开，开始写临时识别条款。

第一类，给北门和联验棚用。

凡持旧朔州粮路图、旧月泉水点抄本、黑水堡废线图、来源不明旧册旧凭条者，一律单独登记，但不得仅因持旧物直接定罪。

凡以顾长安旧令、七殿下私信、荒城旧例为由要求跳过现行手续者，先核原文，再核转递链；未核清前，一律不得代替现行规矩。

凡入城后点名要见白简、徐墨、韩岳、周青等曾接触旧线事务之人者，先问目的，再决定是否转告，不得直接放见。

第二类，给外市和候车场用。

查异常接触，查临时改口，查反复打听旧案旧册下落的人，但不得无故拦停正常商旅，不得借旧案传谣、乱市。

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第三类，则给旧档室和医棚。

旧档室只核与黑水堡、月泉、归雁楼、朔州旧册相关副本的封条和借阅记录，不得因此停掉迁户、水务、工料、屋册等日常公事。医棚则只加记伤者来路、同行人和车号，依旧先救后查。

这些条款一条条落下去时，屋里每个人都不再说笑了。

他们都清楚，这不是在写一张告示，而是在决定荒城遇到事以后，会不会又退回过去那种“先关门、先抓人、先把所有人都吓住”的老路上去。

徐墨写完第一遍，让陈石先拿去北门誊抄。

赵有财凑过去看了半天，忽然指着其中一条问：“这上头为什么专门写，不得因断指、跛脚、月泉口音单独扣人？”

陆小满看了他一眼，没客气，直接说道：“因为像你这样的人，最容易先记住这些外形。可真有人想躲，最先丢掉的也是这些。”

赵有财讪讪地摸了摸鼻子，低声说道：“我也就是随口一问。”

韩岳冷冷接了一句：“随口一问，往往就是乱抓的开头。”

这回赵有财彻底不说话了。

第一张临时告示贴到北门时，围上来的人不少。

有人看见“旧图旧册单独登记”几个字，神色就紧了；也有人专门把“不得因断指、跛脚、口音单独扣人”那一条反复看了两遍，像是终于放下心来。

陈石站在告示边上，没有多解释，只一遍遍把规矩说清楚。

“旧物先登记，不等于有罪。”

“想见人，先说事，不是先放见。”

“旧令不替新规。”

“手续照走，商路照开。”

他说得平稳，队伍也就稳了下来。

可荒城这边刚把牌子挂出去，第一个麻烦就自己找上门了。

那是从候车场转来的一名杂役。

他手里捏着一张折得方方正正的纸，一路小跑送进城务厅，说有人在外头塞给他一枚铜钱，让他务必把这张纸交给徐墨。