顾长安回荒城那天，北门没有挂彩。

也没有清街。

更没有第一营列队相迎。

午后的风从北边吹过来，卷着一点砂，车队远远出现在官道尽头时，北门外正排着七辆货车。

两辆盐车。

三辆短料车。

一辆皮货车。

还有一辆装着半车旧棚拆料，车板歪得像随时要散。

陈石站在门下验路引。

他看见远处那支京城来的车队，只抬头扫了一眼，便继续问眼前的车夫：“货从哪里来？”

车夫答：“朔州西坊。”

陈石问：“谁家的料？”

车夫把木牌递上去：“三家拼的。短料、弯料都有，说是送去新片区样屋。”

陈石把木牌交给记录人核，又问：“有没有人让你们说，是七殿下亲自定的货？”

车夫愣了一下，赶紧摇头：“没有。只说荒城留务会签收货。”

陈石点头。

“那就照常进。”

旁边一个等得不耐烦的皮货商伸长脖子，看着远处车队，忍不住说道：“那是不是七殿下回来了？你们不先放他？”

陈石头也没抬：“先验你。”

皮货商被噎了一下。

车队越来越近。

城楼上的哨兵已经认出京城铜牌，却没有敲钟。韩岳昨日就下过令，顾长安回城，不得敲迎钟，不得空北门，不得让正在排队的商旅为他让路。

命令写得很清楚。

谁让路，谁补回原位。

谁借七殿下回城跳检，黄牌。

赵有财当时听完，脸色跟吃了生豆子一样。

他问韩岳：“七殿下好不容易回来，咱们连个像样的场面都没有？”

韩岳看着他：“他回来是管事，不是出殡，也不是娶亲。”

赵有财张了张嘴。

最后只憋出一句：“你说话就不能吉利点？”

韩岳没有理他。

徐墨倒是补了一句：“若今日北门因他回来停半个时辰，明日就会有人说，荒城所有规矩都等他一人。前面几个月白做。”

赵有财不吭声了。

道理他懂。

就是不热闹。

而人一旦不许热闹，总觉得哪里亏了。

顾长安的车队到了北门前时，前面还有三辆车没验完。

冯德掀开车帘，看见排队，整个人都愣住了。

“殿下，他们真不让？”

顾长安正在看样屋木料尺寸表，听见这话，抬眼往外看了一下。

“挺好。”

冯德觉得一点都不好。

他跟着皇子出京，路上吃风，到了荒城北门，结果还要排在一辆歪木车后面。这要是写进内廷起居注里，怕是连笔都嫌累。

顾长安却下了车。

他没有往最前面走。

只站在车旁，看陈石验完前头两车。

第三辆车是宋老六的皮货。

宋老六看见顾长安，眼睛一下亮了。

他拱手喊道：“七殿下回来了！”

这一声不大。

却足够让排队的人都转过头。

北门外瞬间热了一下。

有人想上前行礼。

有人想看热闹。

还有几个车夫已经下意识要把车往旁边拉。

陈石的声音立刻响起：“车不动。队不乱。该验谁，验谁。”

那几个车夫赶紧停住。

宋老六也被陈石看了一眼，悻悻缩回车边，嘴里还不服气：“我就打个招呼。”

陈石说道：“打招呼可以，插队不行。”

顾长安走到宋老六车旁，看了一眼他的货单。

“这次没带旧凭条？”

宋老六脸皮一僵。

旁边几个熟商顿时忍笑。

宋老六咳了一声，低声说道：“殿下，这事能不能别再提？”

顾长安点头：“可以。以后别再用。”

宋老六立刻说道：“不用了。你们荒城现在旧纸比新纸还麻烦，我惹不起。”

他说完，自己也笑了。

顾长安没有多说。

他退到旁边，让陈石继续验货。

等前面三车全部过完，陈石才来到京城车队前。

他先向顾长安行礼。

随后照规矩问：“来路？”

冯德听见这两个字，脸都绷住了。

顾长安答：“京城。”

陈石又问：“随行几车？”

冯德忍不住开口：“陈门校，你眼前这位是七殿下。”

陈石看向他：“所以更要记清。”

冯德一口气卡在喉咙里。

顾长安倒是把随行单递了过去。

“两辆公文行李，一辆工部资料与测量工具，一辆内廷随员，两辆备用空车。无私货。”

陈石逐项核完。

又问：“是否携带旧案卷宗、未登记图册、私递信件？”

顾长安答：“携带京城正式敕书一封，工部供比图四卷，朔州木市记录两册，均登记。”

陈石看向记录人：“照写。”

记录人写得很认真。

冯德站在旁边，表情复杂得像吞了一口冷茶。

城楼上，韩岳远远看着，没有下来。

徐墨也没有到北门迎。

陆小满更不在。

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她在新片区看第四间样屋上梁。

顾长安进城前，先问陈石：“今日北门如何？”

陈石答：“照常。上午三十一车，午后已验十五车，四车补登记，两车黄牌侧问，无红牌。”

顾长安点头：“许照呢？”

陈石说道：“侧棚单押，今日未问。”

顾长安又问：“外市呢？”

陈石答：“木料车增，盐价稳，皮货略多。朔州封路谣价已降，但车夫仍在观望。”

顾长安听完，只说道：“继续。”

没有训话。

没有赞赏。

也没有立刻去看许照。

他就这样走进荒城。