徐墨在旁边补了一句：“让他先知道，荒城不是围着他转。”

这话一下说到点上。

许照这些日子一直想见顾长安，不是单纯想说话。

他想确认自己仍有足够分量，让顾长安回城第一件事就来见他。

如果顾长安真这么做了，那许照至少赢了一小步。

顾长安没有给他这个机会。

他在新片区待了一个下午。

看墙体。

看木料。

看排水。

看两户即将入住的人怎么走门，怎么取水，怎么把孩子放在屋檐下玩。

这些事不威风。

也没有旧案刺激。

可一座城就是靠这些小事一点点长出来的。

傍晚时，顾长安才回城务厅。

那里没有特意换新陈设。

他的旧桌还在。

却已经不在正中。

正中是一张长桌，韩岳、徐墨、陆小满、赵有财和各房主责会签时用。

顾长安站在门口看了一会儿。

徐墨问：“殿下要换回去吗？”

顾长安摇头：“不用。”

他说完，自己搬了一张椅子，坐到长桌一侧。

赵有财看着这一幕，神情很复杂。

“殿下，这样不像主位。”

顾长安说道：“看得见图就行。”

徐墨把荒城现有事务摆开。

第一件，公共屋第四间样屋待雨测。

第二件，短料分批采购，朔州和月泉回程车各走一批。

第三件，许照押在侧棚，京朔核验官两日后到。

第四件，谢承线由京朔继续查，荒城不扩查。

第五件，北门因顾长安归城出现三起试探性插队，均已拦回。

顾长安听到第五件，抬眼：“三起？”

陈石此时正好进来。

他把记录递上。

第一起，外地商队说有京城车队在前，自己也该先过。

第二起，一个候车场小吏说殿下回城，今日黄牌可明日再问。

第三起，赵有财的伙计想把外市账册提前送进城务厅，说殿下要看。

赵有财一听第三起，脸色变了。

他转头骂道：“哪个混账？”

陈石答：“已记名，未罚，等你回去处置。”

赵有财深吸一口气，咬牙说道：“罚。”

顾长安没有插话。

赵有财这才意识到，这事该自己处理。

他现在不是那个一遇见顾长安就把问题往上递的人了。

这感觉有点累。

也有点奇怪。

许照第一次真正听到顾长安回城，是从送饭人的脚步声里猜出来的。

那天晚饭比往常晚了一刻。

看守换过一次。

远处还有城务厅方向传来的车轮声和人声。

许照靠在墙边，忽然问：“他回来了？”

看守没有答。

许照笑了笑：“他没来见我。”

看守仍然不答。

许照闭上眼。

过了许久，他才低声说道：“那他比我想的狠。”

不是狠在刑罚。

而是狠在不把他当最急的事。

一个人若不能成为所有人的中心，他手里能用的威胁就会少很多。

许照明白这一点。

所以他笑不出来了。

夜深以后，顾长安才从城务厅出来。

他没有回自己的住处。

先去了北门。

北门已经落了半闸。

陈石仍在门下核最后两辆车。

看见顾长安，陈石行礼后，继续验车。

顾长安站在一旁，没打断。

最后一辆车放行以后，陈石才问：“殿下有事？”

顾长安说道：“来看看。”

陈石看向北门外的路。

“和殿下离开时不一样了。”

顾长安点头：“看出来了。”

陈石问：“哪里不一样？”

顾长安看了片刻。

“你们敢不等我。”

陈石沉默了一下。

随后他说：“一开始不敢。”

顾长安问：“现在呢？”

陈石答：“现在也不是很敢。”

他想了想，又补了一句：“但能先做。”

顾长安笑了。

这比“我们已经完全能行”更可信。

人做事本来就会怕。

不怕未必是成熟。

怕，仍然能按规矩往前走，才是。

北门外风声很低。

远处候车场灯火稀疏。

新片区那边，还有人在给样屋收工具。

顾长安站在门洞里，忽然觉得这座城比他离开时更重了一些。

不是负担更重。

是它自己的分量更重了。

他回来了。

可荒城没有停下来迎他。

这很好。

真的很好。

城门没有因为他回来变宽一寸。

规矩也没有因为他回来少写一行。

顾长安看着半闸下的灯影，忽然觉得，这才像真正的归城。