改愿须本人这条规矩立下后的第二日，安宁县的人又来了。

这一次来的人不是县令，也不是债主，而是一个年纪不大的书办。他穿着洗得发白的青衫，怀里抱着一只木匣，进北门时说得很客气。

书办说道：“安宁县奉命补送归愿旧页，请荒城核收。”

陈石没有让他直接进城务厅。

他先查木匣封条，又问来路、同行人数、途中停过几处。问完以后，才让人把木匣送去侧问处外的公桌。

书办有些不解。

书办说道：“只是几张旧页，何必这样麻烦？”

陈石答道：“旧页最会惹麻烦。”

书办闭嘴了。

木匣打开时，徐墨、赵有财、程娘子、老何都在。里面有安宁县八户的旧归愿页，其中三张边角发毛，像是从册里硬撕下来的。

徐墨只看第一张，脸色便沉了下去。

那是陶老伯的旧页。

旧页上写着，他当日在安宁县问愿时未答愿留，也未答愿回，只按了一个不清不楚的手印。页尾旁边另夹一张县里说明，说陶老伯愿意不明，应由安宁县接回复管。

赵有财听完，眉头立刻竖起来。

赵有财说道：“他昨天不是已经在荒城复问，答了愿留吗？”

徐墨点头。

徐墨说道：“是。本人执页和底册都有。”

书办立刻解释。

书办说道：“县里不是否认荒城复问，只是旧页在前。旧页显示他未明愿，若荒城直接收留，恐怕日后说不清。”

顾长安站在桌旁，没有急着斥他。

他拿起旧页看了一会儿，又让徐墨取来陶老伯的新执页和侧问底册。两页并排放在桌上，前一张字迹旧，后一张墨迹新。

顾长安问道：“你觉得该看哪张？”

书办愣了一下。

书办答道：“自然都要看。”

顾长安说道：“那就不能只拿旧页说事。”

书办脸色微红。

这不是他一个人的问题。

旧页留痕，本来是为了防止有人烧掉过去的逼迫和错误。可旧页一旦被人单独抽出来，又会变成另一种绳子。过去没说清的话，会压住后来终于说清的话。

徐墨在旁边低声说道：“旧页留痕，不该夺新愿。”

顾长安点头。

顾长安说道：“写。”

徐墨提笔，在新册空白处写下六个字。

旧页不夺新愿。

赵有财看着那六个字，立刻补了一句。

赵有财说道：“还要写，看愿不能看孤纸。”

老何把这句话压得更顺口。

老何说道：“看愿看链，不看单页。”

顾长安说道：“也写。”

侧问处很快把陶老伯请来。

他耳背，仍由儿子陪问。桌上摆着愿、不愿、不懂三块木牌，还有昨日刚加的大字木板。

徐墨先把旧页念给他听。

陶老伯听不清，儿子便按规矩大声复述。复述完后，徐墨又让记录人把旧页上的意思写在木板上。

老人看了半晌，眉头慢慢皱起来。

徐墨问道：“陶老伯，旧页说你愿意不明，应由安宁县接回复管。你现在听懂了吗？”

陶老伯指向愿牌，又指向荒城方向。

儿子把他的动作复述出来。

儿子说道：“我爹说，他愿意留荒城。”

徐墨继续问：“你是否知道，愿留不等于立刻入公共屋？”

陶老伯点头。

徐墨问：“是否知道，债与旧候粮牌另查，不因愿留就消失？”

陶老伯又点头。

徐墨问：“是否愿意以昨日新执页为现愿，旧页只作旧问留痕？”

陶老伯这次没有只点头。

他费力开口。

陶老伯说道：“旧的，我不懂。新的，我懂。”

这句话一出，桌边安静了片刻。

赵有财看了看那张旧页，又看了看陶老伯。

赵有财说道：“这比写十页都明白。”

徐墨照原话写下。

旧的，不懂。新的，懂。

书办站在一旁，脸色更红。他原本只是照县里意思送旧页，想用旧页把责任推回去。现在本人坐在桌前，把旧与新的区别说得比他这个书办还清楚。

顾长安看向书办。

顾长安说道：“你回安宁县时，带一句话。旧页留痕，是为了查旧错，不是为了压现愿。”

书办低头应下。

第一张旧页刚核完，第二张又出了问题。

那是宋七的短停客去留页。旧页显示宋七已离荒城，未占公共屋，未入临籍。安宁县随页附注，说宋七既已离荒城，不应再向荒城追讨桥工短薪。

赵有财看完，直接拍了桌子。

赵有财说道：“这是什么歪理？没住屋，就不能讨工钱？”

徐墨脸色也不好。

宋七原本只是短停客，后来在荒城接过三日轻工，又去河东补料队干了两日。他的工资明账在外市，短停回页只是说明他没有占公共屋。

现在有人拿一张去留页，想把他的工钱路断掉。

顾长安问道：“宋七人在何处？”

小主，

陈石答道：“昨日随月泉车队回北门，今日还在外市候工。”

宋七很快被叫来。

他看见桌上的旧页，先是一愣，随后紧张起来。

宋七问道：“我是不是哪里写错了？”

赵有财指着那张页，没好气地说道：“不是你写错，是有人读歪。”

顾长安让老何把附注念给宋七听。

宋七听到“不应再向荒城追讨短薪”时，脸色一下白了。

宋七说道：“我只是没住公共屋。我干活了。”

徐墨问道：“你是否仍主张外市三日轻工工钱？”

宋七答道：“主张。”

徐墨又问：“是否以短停回页放弃工钱？”

宋七急忙摇头。

宋七说道：“没有。那页只说我住了一夜就走。”

顾长安点头。

他对徐墨说道：“在去留回页规则下补一条。”

徐墨提笔。