第三日，空格规矩开始往外市走。

第一个被拦下的是一个卖草药的游贩。

他拿着几张小药帖，说自己能替医棚补病由。哪家孩子夜咳，哪家老人腿疼，他都能写得像真医案一样。

赵有财听完，眼角直跳。

赵有财说道：“你们这些人是不是闻着空格就能醒？”

游贩不服。

游贩说道：“我又没逼人买。我写得清楚，他们以后拿药方便。”

程娘子拿起一张药帖，看了两眼。

上面写着风寒久症，常服三月。

实际病人只是柴家小儿昨夜受凉，喝过一碗热汤后已经退热。

程娘子把药帖放下。

程娘子说道：“你这是治病，还是养债？”

游贩答不上来。

徐墨让人查他的药袋。

袋里有几张空白药债联，格式与南仓旧药纸相近，只是抬头换成了荒城医棚。纸边没有编号，也没有医棚半印。

陈石说道：“假药帖。”

顾长安摇头。

顾长安说道：“不止假药帖，是借空格生债。”

游贩被带走问。

他的草药没有全没收。

程娘子挑出可用的，按正常药价入临时药材账；来路不清的封存，不入医棚。人可查，药也要分，不能因为卖药的人坏，就把能救人的药一脚踢进泥里。

午后，医棚外多了一张牌。

民间药帖，不入医棚账。

医棚用药，医棚写由。

病由待诊，不许旁人补。

赵有财念完，忍不住说道：“这年头连生病都得防别人替你生。”

老何说道：“不是替你生病，是替你欠债。”

赵有财沉默。

这话更难听。

但更准。

同一日下午，木库也报了空格。

一张待验料牌上，用新墨补了“可作窗框”。陆小满刮木后发现里面有细虫道，不能进屋，只能做临时撑架。

补字的人是个新短工。

他说自己只是看木头还直，觉得写可作窗框也没错。

陆小满看着他，语气不重。

陆小满说道：“你觉得直，是眼睛。能不能作窗框，是验木。”

短工低头。

陆小满又说道：“以后你可以说看着直，不能写可用。”

徐墨把这事并进空格册。

看见，不等于验过。

觉得，不等于可用。

会写，不等于能定。

到傍晚，医棚、木库、外市三处都挂上了空格新牌。字不多，却让许多人站在牌前看了很久。

有的人看懂了。

有的人只记住一句。

别让别人替你补空。

这就够了。

夜里，京城第二封急函送到。

槐井纸铺的账里，查出一批“灾后病户给药册”抄样，买主不是严家粮房，而是一个叫许闻的人。

徐墨读到这个名字，立刻抬头。

赵有财问道：“许闻是谁？”

顾长安看向侧棚方向。

顾长安说道：“问许照。”

许照被带来时，脸色比前些日子更沉。

他听见许闻二字，眼皮轻轻动了一下。

徐墨问道：“你认识许闻吗？”

许照沉默片刻。

许照说道：“那是我在月泉南市用过的旧名。”

屋中一静。

赵有财低声说道：“绕回来了。”

顾长安没有让人立刻定案。

顾长安问道：“你买过灾后病户给药册抄样？”

许照摇头。

许照说道：“我没有。但谢承知道这个名字。”

徐墨停笔。

许照继续说道：“九年前，他说过，旧名不用来藏人，也可以用来买纸。”

这句话落下，所有人都明白，册路比纸路更深。

它不只是伪造某一张纸。

它会借旧名买样，借空格补事，借手印搬愿，再借本人害怕，把所有东西推回本人身上。

顾长安看着许照，没有追问太急。

他只说道：“记。许闻旧名，谢承知晓，是否被借用买册，待核。”

夜报末尾，又添了一行。

册路已连旧名，查纸不忘查名，查名不代替定人。

赵有财看完，揉了揉脸。

赵有财说道：“这案子终于又像案子了。”

顾长安答道：“一直是案子。”

他看向窗外的新片区。

顾长安说道：“只是荒城先把能害人的口子补上。”

这一夜，侧问处没有熄灯。

徐墨把许闻旧名、灾后药册、严家粮房、廖二补字、槐井抄样，分成五条线压在桌上。

赵有财看得眼花。

赵有财说道：“这哪里是查案，分明是查一张蜘蛛网。”

顾长安说道：“网也有结。”

徐墨抬头。

顾长安继续说道：“谢承不是每根线。他更像教人怎么打结的人。”

屋里安静下来。

这句话比抓到一个人更重。

若只抓纸铺，纸路会换铺。

若只抓粮房，债路会换债主。

若只抓廖二，明日还会有另一个廖三。

真正要查的，是那套让空格、旧名、旧印都能互相借力的办法。

夜报封起时，徐墨在外封上写了四个字。

册路待核。

顾长安看了一眼，没有改。

新片区远处传来犬吠。

风吹过木牌，空格不留口几个字，在灯下格外清楚。

那是一道小口。

也是一道门闩。