荒城启程入京那日，北门没有摆仪仗。

雨后的风从白线边吹过去，把新撒的石粉吹得微微发白。候位、侧问位、遮羞位、抄规位都还在，水棚的锅也照常冒着热气。

顾长安没有让人停工。

他要入京述法，不是让荒城跟着他一起停下来。

徐墨抱着总册副本，从城务厅走出来。副本一共六册，归本人、归纸链、归账明、归桌界、归路光、归复讲，各用不同颜色的线绳扎着。

赵有财看见那六册，脸色像看见六座山。

赵有财说道：“你们这次入京，是去述法，还是去把京城压塌？”

徐墨答道：“京城压不塌。”

赵有财冷笑。

赵有财说道：“那是你没见过账压人。”

老何站在旁边，背着一个旧布包，包里装着他常用的木牌。愿、不愿、不懂，帮、替、本人，几块牌已经被摸得发亮。

他比去见县令还紧张。

老何说道：“我真要去？”

顾长安看着他。

顾长安说道：“你能把规矩讲给不识字的人听。”

老何苦着脸。

老何说道：“京城人未必爱听我这破嗓子。”

赵有财说道：“放心，他们不爱听也得听。你这嗓子，荒城人已经受过苦了，京城也该见见世面。”

老何瞪他。

程娘子从侧问处出来，身后跟着柳嫂。

柳嫂手里攥着布袋，袋子里放着本人执页副本。她没有穿新衣，只把头发梳得整齐了一些。

她昨夜隔夜想过。

今日来，是答复。

程娘子说道：“柳嫂愿去京城。”

柳嫂抬头，声音不大。

柳嫂说道：“我只说我自己的事。”

顾长安点头。

顾长安说道：“只说自己的事。”

柳嫂又说道：“我不替荒城说好，也不替别人说坏。”

徐墨看了她一眼，提笔记下。

本人入京，只述本人，不作活章。

赵有财听见“活章”两个字，脸色一动。

赵有财说道：“这句要写大。”

顾长安点头。

这一路入京，最怕的不是柳嫂不敢说话。

最怕的是京城把柳嫂当成荒城法的印章，按到哪案上，哪案就说荒城有理。那样，她就又从本人变成了纸，只不过这一次纸上盖的是荒城的名字。

顾长安说道：“入京述法，不带活章。”

徐墨写下这句话，交给老何。

老何照着念了两遍。

老何说道：“我懂了。人去，是说自己，不是给别人盖章。”

陈石带人检查车队。

随行不多。

顾长安、韩岳、白简、老何、柳嫂，以及两名抄手、四名护卫。总册副本放在中车，韩岳亲自看着。

赵有财留荒城总账。

徐墨留总册正本。

程娘子守侧问。

陈石守北门。

陆小满守灯位、候位、水棚和新片区。

这不是临时安排。

这是第二卷收束后，荒城第一次证明，城不能只跟着一个人走。

临行前，顾长安在总牌下站了一会儿。

荒城之法，不认章认桌，不认桌认人。

离本人越远，章越不可信。

老何站到他旁边，低声说道：“京城也会认这个吗？”

顾长安答道：“未必。”

老何愣了一下。

顾长安说道：“所以才去述法。”

车队出北门时，没有人跪送。

只有外市短工、医棚药童、公共屋住户和水棚掌柜站在白线后看着。

宋七挤在人群里，忽然喊了一句。

宋七说道：“追薪不断路！”

短工们笑了起来。

阿苗也喊。

阿苗说道：“药牌不卖！”

柳嫂女儿站在程娘子身边，声音很小，却也喊了一句。

小姑娘说道：“愿页随人。”

柳嫂在车上听见，眼眶一红。

她没有回头太久。

因为她知道，这一次她不是被带走。

她是自己答应去的。

车队离开荒城二十里，第一处麻烦就来了。

路边茶棚挂着一块新木牌。

木牌上写着四个字。

荒城免债。

赵有财若在这里，大概会把茶棚连桌子一起骂成柴火。可随行的是顾长安，白简只看了一眼，便让车队停下。

茶棚老板笑着迎出来。

茶棚老板说道：“几位是荒城来的？巧了，我这里正卖荒城入京免债牌。”

韩岳的手按到刀柄上。

老板脸色立刻白了。

顾长安下车，看着那块牌。

顾长安问道：“谁给你的？”

茶棚老板急忙说道：“一个路过抄书人，说京城都知道了，荒城法入京，欠旧债的只要买牌，便能先缓旧债，等顾大人入京述法后再核。”

白简问：“卖多少？”

茶棚老板低头。

茶棚老板答道：“三文一块。”

柳嫂坐在车里，脸色微微发白。

她太熟悉这种话了。

先缓债。

先买牌。

先等人替你办。

每一句听上去都像救命，最后都能把人引进另一张账里。

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顾长安取下木牌。

牌背后刻着一个浅浅的“京”字，不是闻，也不是荒。

白简说道：“他们换字了。”

老何下车，把牌上的字念了一遍。

老何念完，皱起眉。

老何说道：“这不对。荒城没说免债。”

顾长安说道：“写。”

随行抄手取出小册。

顾长安说道：“荒城入京，不免债，不卖牌。旧债可核，假债可查，真债仍清，人不抵债。”