路过的。楚留香说。

路过？壮汉上下打量了他一番，跑这种鸟不拉屎的地方路过？你是冲着那张图来的吧。

你也是？

壮汉哈哈笑了两声，笑完脸色一沉：我劝你赶紧走。这地方归我们兄弟先占了，后来的都得滚蛋。你要是觉得不服，那就先问问我这刀答不答应。

他拍了拍腰间的砍刀，身后那三个同伴同时往前迈了一步。

楚留香叹了口气。他不想打架——主要是这地方太干了，打起来浑身是汗，又没有地方洗澡。但他也不想走。

三位大哥，他拱了拱手，我来这里只是看看风景。你们该挖挖你们的，我绝不碍事。

壮汉盯着他看了几息，似乎在判断这话有几分可信。就在这时候，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越响。四个人同时转头望去——谷地东面的土坡上，一骑黑色的快马正飞奔而下，马上坐着一个人，披着一件暗红色的斗篷，斗篷在风里翻卷如血。

那马直冲到距离众人十丈的地方才被勒住。马上的骑手翻身落地，露出一张年轻女人的脸——瘦削、冷峻，左手握着一卷跟楚留香怀中一模一样的羊皮图。

她扫了一眼在场的人，目光在楚留香身上停了一下，然后面无表情地说了一句：你们挖了几天了？挖到东西了吗？

壮汉的脸色变得难看起来。又一个来找宝藏的。他刚要开口骂人，红衣女人已经绕过他，径直走向那片中心空白的沙地，蹲下来用手掌按了按沙子，像是在感受地下的温度。

小主，

楚留香站在一旁看着，忽然觉得有趣。这女人不问图、不问人、不问规矩，上来就直接查沙地——她要么是来过的，要么就是那张图背面的口诀她已经参透了。帝国有宝，藏于无有。有者不见，无者得之——如果的意思是没有东西的地方，那中心那片空白沙地确实是最应该挖的地方。但百晓生说那是，光有这一张不够。

壮汉已经被这接二连三的不速之客惹火了。他抽出砍刀，朝红衣女人喝道：你——带着你的图滚远点！不然爷连你带马一块剁了！

红衣女人连头都没抬，只是从靴筒中抽出一柄短匕，随手一甩——匕首从壮汉耳侧掠过，钉在他身后三步远的沙地上，刃身没入沙子大半。壮汉僵在原地，摸了摸耳朵，指尖有血。

下次，红衣女人的声音平静如死水，我瞄正中间。

壮汉咽了口唾沫，慢慢地把砍刀收了回去。他看了看楚留香，又看了看红衣女人，最终带着三个同伴灰溜溜地退到土丘那边去了。